En la Villa Imperial de Potosí se hallaba el Batallón de Milicias Provinciales de Potosí, también denominado "Compañía del Comercio de la Villa de Potosí". Fue formado con comerciantes españoles en 1791.

Se componía de:
1 capitán,
1 teniente,
1 subteniente,
1 ayudante,
2 cabos 1°,
4 cabos 2°,
2 tambores, 
74 soldados.

 Algunas unidades del llamado "Alto Perú" (actual Bolivia) no tenían instructores ni plana mayor veterana, por lo que eran consideradas milicias provinciales, aunque gozaban de fuero militar como las regladas.

 La Real Orden de 22 de agosto de 1791 establecía la clasificación siguiente:

• Milicias disciplinadas o regladas:
  aquellas que tenían una plana mayor veterana y una asamblea reglada con su correspondiente régimen.
  
• Milicias urbanas:
  las que no cumplían con los requisitos de las regladas; correspondían a ciudades, villas y parajes poblados.
  
• Milicias provinciales:
  correspondientes a una provincia, de la cual no debían salir.