Las Columnas Militares del bando sublevado se organizaron en cuanto se produjo la sublevación militar del 18 de julio de 1936 siguiendo las instrucciones del general Emilio Mola "director" de la conspiración confiaba en la adhesión de la clandestina Unión Militar Española en su mayoría oficiales, Ejército de África, Requetés de la Comunión Tradicionalista, Renovación Española de Calvo Sotelo y Falange de Primo de Rivera.

"Se tendrá en cuenta que la acción ha de ser en extremo violenta para reducir lo antes posible al enemigo, que es fuerte y bien organizado. Desde luego serán encarcelados todos los directivos de los partidos políticos, sociedades y sindicatos no afectos al Movimiento, aplicándose castigos ejemplares a dichos individuos para estrangular los movimientos de rebeldía o huelgas"

"Ha de advertirse a los tímidos y vacilantes que aquel que no está con nosotros está contra nosotros, y como enemigo será tratado. Para los compañeros que no sean compañeros, el movimiento triunfante será inexorable"

Mola estableció varios planes posibles en función del éxito inicial de la sublevación en cada provincia. Las que preveía se unirian a la sublevación, las que no lo harían (Madrid, Barcelona , Asturias, Santander y Almería) y las que carecían de guarnición militar lo que dependería de la actitud de la Guardia Civil de las que esperaba se le unieran Albacete, Toledo, Cuenca, Soria y Ávila. Que el inicio había de realizarse el 17 a las 17h. en Marruecos con la base de la Legión y el 18 en la península. Su idea sería llegar en columnas y tomar Madrid, detener a políticos y militares no sublevados e implantar un Directorio Militar presidido por el general Sanjurjo.