La 13ª División del bando Nacional conocida como La Mano Negra durante la guerra civil se creó en Talavera de la Reina como evolución de la Columna Barrón que fue dirigida por el general de Caballería Fernando Barrón Ortiz quedando como división de reserva del Ejército del Centro del general Saliquet. Estaba compuesta por: 1ª Bandera de la Legión, 1º y 2º Tabor de Regulares de Melilla, en mayo de 1937 se les amplió con la 5ª Bandera de la Legión, Tábores de Tiradores de Ifni y de Tiradores de Ifni-Sahara, Regimiento de Mérida nº 35 y Regimiento la Victoria nº 28.

La primera acción a la que se envió a la 13ª División fue a recuperar la población de Brunete defendida por la 11 División del EPR mandada por Enrique Lister continuando en el frente de Aragón quedó integrada en el Cuerpo de Ejército Marroquí participando en las batallas de Belchite y de Alfambra. En 1938 participó en la batalla del Ebro tomando Caspe y Lérida tras duros combates continuó en la ofensiva a Cataluña entrando en Barcelona el 26 de enero de 1939.

La 13ª División estuvo considerada una unidad de élite y es la que más muertos sufrió durante la guerra civil: 136 jefes y oficiales y 3.570 entre suboficiales y tropa. 

Finalizada la guerra la 13ª División quedó destinada a la I Región Militar, Madrid; el general Barrón fue nombrado Subsecretario del Áire y es nombrado jefe de la 13ª División el general de Brigada Ricardo Rada Peral y en 1943 quedó reorganizada como División Acorazada Brunete nº 1