*Antecedentes:

La presencia de España en el norte de Africa se inicia en poblaciones como Melilla en 1497, el peñon de Velez de la Gomera en 1508, Ceuta por Portugal en 1415 la cual al separarse de España en 1640 prefirió ser española. El protectorado fue bien recibido en España después de la pérdida de las últimas colonias en 1898 en realidad fue una cesión de Francia para compartir el control del norte de África con el apoyo de Inglaterra a fin de evitar que Alemania pudiera hacerse con el control del Estrecho de Gibraltar. De los hechos más trascendentales a partir del siglo XIX cabe destacar:

-Primera Guerra de África (1859): Destacables las batallas de Castillejos por el general Prim y las de Tetuán y Wad-Ras por el general O'Donnell. Duró 4 meses y fallecieron 4.000 españoles.

-La Primera Guerra del Rif o del Margallo (1893 - 1894): Siendo el general Juan García Margallo gobernador de Melilla que falleció en la defensa, se produjo el asedio de 6.000 rifeños sobre Melilla. Fue sofocado tras un bombardeo naval de la costa y el desembarco de 3.000 soldados.

-Guerra de Melilla (1909): La Conferencia Internacional de Algeciras fue el acuedo por el que Francia cedía a España sus pretensiones de Protectorado en el norte de Marruecos. Las acciones contra la explotación de las minas del Rif forzó al gobierno al envio de tropas que al reclutar reservistas probocó disturbios como los de la Semana Trágica, se produjo el Desastre del Barranco del Lobo el 9 de julio de 1909 falleciendo el general Guillermo Pintos Ledesma, 17 jefes y oficiales y 136 de tropa y unos 600 heridos. 

*Protectorado Español en Marruecos:

-Guerra del Rif o Segunda Guerra de África (1911-1927): El 9 de junio de 1911 el gobierno español  para afianzar la presencia española ordenó el Desembarco de Larache en Yebala, que dió lugar a la Campaña del Kert ante los ataques rifeños falleciendo 500 soldados y hubo 1900 heridos. Ante la mortantad de soldados de remplazo en 1920 se funda el Tercio de Estranjeros. El Desastre de Annual se produjo entre el 22 de julio y el 9 de agosto de 1921 en el fallecieron unos 8.500 españoles y 2.500 de unidades indígenas la mitad asesinados al rendirse. Los riferños proclamaron la República del Rif liderada por Abd el-Krim.

-Desembarco de Alhucemas (8 de septiembre de 1925): Ante un enemigo común colaboraron unidades francesas. El mando corrió a cargo del general Miguel Primo de Rivera siendo el primer desembarco de la historia en utilizar la fuerza aérea. Se enviaron 13.000 soldados, unos 30 buques de guerra y unos 170 aviones. Fallecieron unos 350 militares. El resultado consolidó la presencia española en el protectorado al derrotar al ejército de Abd el-Krim.

-Protectorado Español de Marruecos tras la Guerra Civil (1936 - 1956): Fué una etapa de tranquilidad, desde Melilla el 17 de julio de 1936 se inició la guerra civil española, se tomó la ciudad internacional de Tanger hasta el final de la II Guerra Mundial. Se realizaron importantes obras en ferrocarril, carreteras, hidráulicas, puertos, sanidad, educación así como en ganadería y agricultura. Las presiones independentistas y el apoyo a estas del sultán Mohamed V darían lugar al final de los protectorados declarándese la independencia de Marruecos en 1956 iniciando el proceso expansionista del Gran Marruecos tomando Cabo Jubi en 1958. A su muerte Hassan II intentó tomar parte de Argelia en 1963, en 1969 se hace con el territorio de Ifni, en 1975 con la Marcha Verde se anexionó el Sahara, su hijo Mohammed VI en 2002 intentó anexionarse la isla de Chafarinas manteniendo las aspiraciones a anexionarse de España: Ceuta, Melilla y Canarias (provocando continuos conflictos de inmigración ilegal y narcotráfico), toda Mauritania, el norte de Mali y el oeste de Argelia.

*Principales Unidades y Acuartelelamientos:

-Larache, creada como Comandancia en marzo de 1913

Cuartel de Regulares de Caballería: En el estaba acuartelada la Unidad de la Mehala nº 3.

Cuartel de Zapadores

Cuartel de Artillería

Cuartel de Automovilismo

Cuartel de la Representación: Se encontraba en lo que fueron antiguos cuarteles de Nador. A él se incorporaban los nuevos legionarios y recibían su primera instrucción así como la administración de permisos y licencias. En el se encontraba el juzgado militar, depósito de viveres, cocinas para las residencias de oficiales y suboficiales, vaquería, peluquería y economato.

Cuartel del Krimda: Significa tierra roja, era un destacamento de la Legión junto a la desembocadura del río Lukus que fue reformado en acuartelamiento en 1946 para unificar Banderas de la Legión que estaban repartidas en destacamentos: del 1er Tercio la VII Bandera en Auamara y del 2º Tercio la VIII Bandera en Tahuima y la IX Bandera procedente del campamento de Aox próximo a Arcila y en 1952 tras la ampliación de barracones otras compañías y la Plana Mayor procedente del campamento de T´Zenín de Sidi Yamani. De forma cuadrada sus barracones eran de una sola planta y teja roja.

Campamento de T´Zenin de Sidi Yamani: Era campamento al no estar amurallado si bien en cada una de sus cuatro esquinas había un centinela. Disponía de cuatro grandes barracones de dos plantas donde estaba destinado por relevo una Bandera de la Legión, también era utilizado para instrucción de cada expedición de nuevos legionarios cada una de unos 90 hombres llegándose a juntar tres antes de ser repartidos a sus destinos. Por su amplitud llegó a albergar a tres Banderas hasta la construcción del cuartel del Krimda.

-Alcazarquivir 

Cuartel del Grupo de Regulares de Infantería: Estaba destacado un Tabor de Regulares de Caballería dependiente de Larache en un 90% nativos.

Acuartelamiento de Alcazarquivir: Era un antiguo hospital acondicionado para ser cuartel de una Bandera de la Legión con el principal objetivo de disponer de personal español en la ciudad. 

-Auamara

Campo de Aviación de Aumara: Era una zona llana entre Larache y Alcazarquivir por lo que se estableció una pista de aterrezaje con un destacamento del Ejército del Aire y una unidad de metereología. Podía ser empleado como complemento del aeropuero de Sania Ramel, en Tetuán. Tambíen existían las bases aéreas de Zeluán, Larache y Nador.

Yeguada Militar

-Ceuta

Cuartel de Dar Riffien: Era el cuartel principal del 3er Tercio de la Legión en Ceuta en los años 20 que disponía de las Banderas VII y VIII creadas en 1925 y 1926 a la que se añadió la IX creada en la guerra civil, el cuartel cumplia con las principales necesidades disponiendo de electricidad y agua corriente, escuela y bliblioteca, hogar del soldado con billares, zona deportiva, comedores de tropa y oficiales, duchas, labandería, etc. Aquí se instruía durante poco más de un més a los nuevos legionarios y después enviados al frente donde harían vida en las trincheras o en campamentos como el Xauen, Dar-Akobba (Tetuán), Zoco el Arbaa, Bab-Tazza pudiendo descansar en Riffien cuando no se producían combates.

-Melilla

Cuartel de Tahuima: En los años 20 estuvieron destinadas las Banderas I, II, III y IV.

Cuartel del Hipódromo: Rgto. Infantería San Fernando, Rgto. Caballería Cazadores de Alcántara.

-Campamentos, variables en tamaño carecían de construcciones sólidas y de recinto fortalecido salvo por sacos de arena y de adobe cocido al sol y protegidos en las esquinas por ametralladoras. En su interior se distribuían alineadas en calles tiendas cónicas. En sus exteriores era frecuente se instalara población civil. Caben destacar los siguientes: Annual ,Xauen, Dar-Akobba y Bab-Tazz cerca de Tetuán, Zoco el Arbaa, Ben Karrich, Taranes, Fondak el Amin, etc. además de cientos de pequeños destacamentos llamados blocaos sobre todo esparcidos en lo alto de las montañas del Rif en los años 20.

-Principales Unidades:

-Comandancia General de Melilla

-Regimiento de Cazadores Alcántara nº 14 de Caballería

-Regimiento de Infantería Ceriñola n.º 42

-Regimiento de Infantería Melilla n.º 59

-Regimiento de Infantería África 68

-Regimiento de Infantería San Fernando nº 11

-Grupo de Fuerzas Regulares Indígenas de Tetuán nº 1

-Grupo de Fuerzas Regulares Indígenas de Melilla nº 2

-Grupo de Fuerzas Regulares Indígenas de Ceuta nº 3

-Grupo de Fuerzas Regulares Indígenas de Larache nº 4

-Brigada Disciplinaria

-Policía Indígena de Melilla

-Jefatura de Sanidad Militar de Melilla y Compañía Mixta de Sanidad

-Regimiento Mixto de Artlllería de Melilla

-Regimiento Mixto de Ingenieros de Melilla

Comandancia de Ingenieros 

Comandancia de Artillería

Comandancia de Intendencia

Compañía de Ametralladoras de Posición

Compañía de Melilla de la Guardia civil 3ª Compañía

Carabineros de África 

Compañía de Mar de Melilla

Servicio de Aeronáutica Militar (hasta 1939 la aviación dependía del E.T.)

Grupo de Escuadrillas de Aviación de Melilla (ubicado en Zeluan)

Batallón Expedicionario del Regimiento de Infantería Murcia nº 37

Armada de Guerra

Cañonero Laya