El Carlismo surge en Navarra como respuesta a la Pragmática Sanción firmada por Fernando VII en beneficio de ser sucedido por su hija Isabel II en detrimento de su hermano Carlos María Isidro de Borbón lo que suponía además un paso al liberalismo contra el tradicionalismo monárquico, la fe católica y los fueros regionales. Su lema era "Dios, Patria, Rey" extendiéndose principalmente por Navarra, Vascongadas, Cataluña y Aragón provocando tres guerra civiles "carlistas" entre 1833 y 1876. Durante la primera, uno de sus batallones los "Requetés" fue distinguido por el general Zumalacárregui por su valor y eso hizo que otros batallones tomaran su nombre y finalmente con ese término se les nombra a todos los miembros de sus milicias.

Durante la II República ante la deriva laicista, ateismo comunista, quema de iglesias así como discursos de Largo Caballero donde proponía la colectivización de la tierra, de las empresas, la nacionalización de la banca; el carlismo se extendió a otras zonas como Andalucía de donde Fal Conde sería su lider y que acabaría siendo de Comunión Tradicionalista. Este y otros líderes acabarían en prisón tras el fracaso de la Sanjurjada de 1932 y es ahí donde tomarían mayor contacto con militares también detenidos de la ilegal "Unión Militar Española" como los generales José Sanjurjo Sacanell, Ángel Rodríguez del Barrio, José Enrique Varela Iglesias y Emilio Mola Vidal los cuales tras ser rehabilitados continuarían con las conspiraciones contra el gobierno republicano e incluso instruyendo militarmente a los requetés sobretodo después del intento de golpe de estado del PSOE, UGT y CNT en la Revolución de Octubre de 1934, obteniendo ayuda de Mussolini en dinero y armas, 500 requetés se formarían en Italia además de compra de armas a Belgica.

La victoria de la coalición de izquierdas Frente Popular en febrero de 1936 y sus consecuencias en una sociedad dividida, produciendose graves incidentes como quema de iglesias y de sedes de partidos y de periódicos de derechas, revueltas en las cárceles donde presos comunes exigían ser amnistiados al igual que los presos políticos, la dimisión del presidente del gobierno en funciones Portela Valladares antes de esperar a la segunda vuelta de las elecciones serían entre otras determinantes para la sublevación de parte del Ejército a la que se uniría el carlismo.

Los requetés se envolvieron en una mística característica, la boina roja, la bandera con la Cruz de Borgoña, el cristóforo que encabezaba las columnas portando un crucifijo, misas antes del combate, la Marcha de Oriamendi como himno y escapularios del Sagrado Corazón llamados "detentes" con los que se setían protegidos ante las balas enemigas. La muerte de Alfonso Carlos de Borbón en Viena el 29 de septiembre de 1936 por accidente a los 87 años y sin heredero dejó un vacío en el carlismo de lo que Franco se vería más adelante, beneficiado.

Iniciada la guerra civil los carlistas se unieron al bando sublevado y en Navarra donde eran mayoría entre la población no tuvieron apenas oposición.

La diferencias entre Fal Conde y Franco le forzaron a exiliarse a Portugal siendo sustituido en la dirección carlista por Tomás Domínguez Arévalo conde de Rodezno. El 20 de abril de 1937 se promulgó el Decreto de Unificación por la que Falange Española de las Juntas de Ofensiva Nacional Sindicalista (FE de las JONS) de ideología fascista y la Comunión Tradicionalista, monárquicos carlistas quedaban unificadas como Falange Española Tradicionalista y de las Juntas de Ofensiva Nacional Sindicalista (FET y de las JONS) como partido único permitido y bajo la dirección de Franco y el 20 de diciembre de 1936 la militarización de sus milicias.

Organización militar: Patrulla = 5 Boinas Rojas, Grupo = 3 Patrullas, Piquete = 3 Grupos. Requeté = 3 Piquetes (equivalente a compañía con 246 voluntarios) y Tercio = 3 Requetés (equivalente a batallón).

En la guerra participaron unos 60.000 requetes y falleciendo unos 6.000. Se organizaron en 42 tercios: 11 navarros, 8 vascos, 8 castellanos, 7 andaluces, 6 aragoneses, 2 asturianos y 1 catalán que fue el más laureado "Tercio de Nuestra Señora de Montserrat". Durante la contienda también se crearon en otras regiones produciendose a causa de los caidos y heridos en combate fusiones y reorganizaciones.

- Tercios de Andalucía:

El comandante Luis Redondo García conoció al general Varela cuando estubo preso en Guadalajara por haber participado en la Sanjurjada de 1932, incorporandose al carlismo por lo que en 1934 el lider carlista Manuel Fal Conde le encargó la organización del requeté en Andalucía. Aunque estaba en situación de retiro, el 18 de julio de 1936 se presentó ante Queipo de Llano disponiéndose a sus órdenes.

Los Tercios requetés andaluces se fueron uniendo a la columna creada por el comandante Redondo y como oficiales el comandante de la Guardia Civil don Luis Garrigós y los capitanes marqués de Marchelina, Enrique Barrau, Pepe León, Ángel Prados y otros con además la incorporación de algunas unidades del ejército regular concentrándose unos 3.000 en Córdoba a primeros de diciembre de 1936 desde donde partirían en ocasiones desdoblandose en otras columnas y tras intensos combates contra las Brigadas Internacionales a las que fueron derrotando con la toma de localidades como Bujalance, Montoro, Lopera, Porcuna, Aracena, Minas de Riotinto, Osuna, El Saucejo, Puente Genil, Ronda, etc. 

Tercio de Nuestra Señora de los Reyes (Sevilla), participó en combates por la serranía de Huelva integrandose en la Columna Redondo

Tercio del Arcángel San Rafael (Córdoba) estuvo integrado en la Columna Redondo.

Tercio de Isabel La Católica y Nuestra Señora de las Angustias (Granada), se unieron a las unidades militares sublevadas, guardias de asalto y falangistas de Granada marchando por Padúl hacia la Alpujarra y Sierra Nevada quedando al mando del Comandante Rubio Moscoso. En 1939 realiazó combates en Motril y Almería.

Tercio de Nuestra Señora de la Merced (Jerez de la frontera y Cádiz), organizado en diciembre de 1936 uniendose como el resto de Tercios andaluces a la Columna Redondo con los que participó en combates en Códoba, Bujalance, Montoro, Lopera, Porcuna, etc. contra Brigadas Internacionales. Recibió dos Medallas Militar Colectivas particpando en el desfile de la Victoria en Madrid el 19 de mayo de 1939

Tercio de Nuestra Señora del Rocío (Huelva), realizaron la ocupación de la cuenca minera de Tharsis y la toma de poblaciones como Valverde del Camino y Zalamea la Real, incorporandose a la Columna Redondo donde obtendrían dos Medallas Militares Colectivas.

Tercio de Nuestra Señora de la Victoria (Málaga) pudo actuar tras la toma de Málaga por los nacionales en febrero de 1937 uniéndose a los combajes junto al resto de Tercios andaluces

Tercio de Nuestra Señora de la Cabeza (Jaén) unido a la Columna Redondo

Escuadrones de Caballería de Requetés de Andalucía, fueron unidades a caballo que o bien se disolvieron durante la guerra o se integraron en otras de caballería de la Falange. Policía Montada de Sevilla creada en agosto de 1936 y disuelta en enero de 1937 algunos de sus miembros se integraron en las FET. Requetés de Borgoña creado en la provincia de Málaga en octubre de 1936 actuó en el frente del Tajo, en mayo de 1937 se integró en la FET de Andalucía. 

- Tercios de Extremadura:

Tercio de Nuestra Señora de Guadalupe, en noviembre de 1946 estaba compuesto por 142 voluntarios que se cuidaron de afianzar la sublevación por extremadura y partieron hacia Toledo donde se unificaron con el Tercio de El Alcazar.

Escuadrones de Caballería de Requetés de Extremadura: el Escuadrón de Guerrillas Montadas de Cáceres, creado en octubre de 1936 actuó en el sector de Villar de Rena a Guadalupe disponiendo de unos 150 voluntarios. La Sección Montada de Requetés de Badajoz creada en octubre de 1936 actuó en el sector de Guareña quedando disuelto s final de 1938-

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