El buque hundido es la antigua corbeta "Infanta Elena" F-33, la tercera unidad de la clase Descubierta, formada por ocho buques construidos por los astilleros Bazán en Cartagena y Ferrol (los dos últimos no llegaron a entrar en servicio con la Armada Española y fueron vendidos a Egipto, estando aún en activo en su Marina). La Armada Española ha difundido hoy este vídeo del hundimiento, en el que han colaborado distintas unidades navales y aéreas, correspondiendo al submarino "Isaac Peral" S-81 el golpe final que ha enviado a la antigua corbeta a pique:
Diseñadas como corbertas y fuertemente armadas, las unidades de la clase Descubierta fueron conocidas popularmente como las "Hormigas Atómicas" en la Armada Española, ya que tenían prácticamente la capacidad de combate de una fragata, incluyendo armamento antisubmarino. La corberta "Infanta Elena" fue botada el 14 de septiembre de 1976, recibiendo el alta en la Armada Española el 12 de abril de 1980 y siendo retirada del servicio el 17 de marzo de 2023.
Al igual que ocurrió con cinco de las seis unidades de la clase Descubierta operadas por la Armada Española (la unidad restante, la "Diana" F-32, fue convertida en un buque de mando de guerra contra minas), la "Infanta Elena" fue reclasificada como patrullero de altura en 2004, con el numeral P-76, perdiendo una parte considerable de su armamento durante un proceso de remodelación.
Esta "Hormiga Atómica" llevaba originalmente un cañón principal OTO Melara DP de 76 mm, 8 lanzadores de misiles antibuque RGM-84 Harpoon, un lanzador de misiles superficie-aire RIM-7 Sea Sparrow (con capacidad para 8 misiles y 24 misiles en total a bordo), dos cañones antiaéreos Bofors L/70 de 40 mm, dos tubos lanzatorpedos triples ASW de 325 mm y un lanzador doble Bofors de cohetes antisubmarinos de 375 mm. Era un arsenal formidable para un buque de 88,9 metros de eslora y desplazamiento de 1.440 toneladas.
Tras su remodelación, el patrullero de altura "Infanta Elena" P-76 conservó su cañón OTO Melara y cuatro de sus lanzadores de misiles Harpoon. El resto de su arsenal quedó muy reducido, perdiendo su capacidad antisubmarina. Se le añadió un cañón Oerlikon de 20mm, dos ametralladoras pesadas Browning M2 de 12,7 mm y dos ametralladoras ligeras de 7,62 mm.
Antes de su baja, la antigua corbeta fue sometida a un proceso de desarme, completado el 17 de marzo de 2023, cuando se celebró su ceremonia de despedida, arriándose la Bandera de España por última vez en su popa después de 46 años de servicio. Tras su baja, el buque quedó amarrado en el muelle de La Curra, en el Arsenal de Cartagena, que había sido su base durante su vida operativa.
Fuente: Defensa y Aviación
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